KOI-961 - Trzy planety mniejsze od Ziemi!

Zespół naukowy misji Kepler ponownie ogłosił bardzo interesujące odkrycie. Tym razem są to trzy niewielkie planety pozasłoneczne krążące wokół czerwonego karła. Układ ten oznaczono KOI-961, a znajduje się on 126 lat świetlnych od Ziemi.

W centrum układu leży mała gwiazdy typu M - czerwony karzeł. Jej promień to zaledwie 0,17 promienia Słońca lub inaczej mówiąc, KOI-961 jest zaledwie o 70% większa od Jowisza - to bardzo mało jak na gwiazdę. Jak się zaraz okaże, nie tylko gwiazdy macierzysta tego systemu jest miniaturowa. 

Planety z KOI-961w porównaniu do Marsa i Ziemi oraz 2 innych planet Keplera.

• Trzy planety w KOI-961 to bez wątpienia obiekty skaliste. Najbliżej tamtejszego słońca znajduje się KOI-961 c. Obiega ona gwiazdę w odległości 0,006 AU w czasie niecałych 11 godzin! Średnica tej planetki to tylko 0,72 średnicy Ziemi.

• Nieco dalej (0,0116 AU) od czerwonego karła krąży KOI-961 b, która na wykonanie pełnej orbity potrzebuje około 1 dnia i 5 godzin. Jest największą planetą w opisywanym układzie, jej promień to 0,78 Rz (promienia Ziemi).

• Najmniejszym i zarazem najodleglejszym obiektem jest KOI-961 d. Jej średnia odległość od gwiazdy macierzystej to 0,0154 AU tak więc rok na tej planecie jest nieco dłuższy od pozostałych - trwa 1 dzień, 20 godzin i 30 minut. Najbardziej interesującą wartością jest tu jednak promień tej planety bo wynosi on tylko 0,57 Rz! Można więc powiedzieć, że rozmiarami bardzo przypomina Marsa (wielkość Czerwonej Planety to 0,53 Rz).

Planety układu KOI-961 to wyjątkowe obiekty wśród ponad 700 znanych ludzkości planet. Nie wliczając planet krążących wokół pulsarów, są to najmniejsze z dotychczas odkrytych obiektów (właściwie między planetą KOI-961 b, a KOI-961 c jest jeszcze niewielka KOI-55 b, o której pisałem TUTAJ). Interesujący jest także fakt, iż rozmiary całego systemu łatwiej sobie wyobrazić porównując go nie z naszym Układem Słonecznym, lecz z układem Jowisza (ilustracja na dole).

Odkrycia takie jak to z pewnością budzą wyobraźnię. Przecież jest całkiem prawdopodobne, że w KOI-961 istnieje jeszcze więcej planet ,a być może jedna z nich znajduje się w ekosferze. Temperatury poznanych obiektów to wartości sięgające od 200 do 500 stopni Celsjusza.

Porównanie rozmiarów obiektów układu KOI-961 z układem Jowisza.

Źródło 1, Źródło 2